La Suède a utilisé son outil européen le plus puissant pour défendre un produit culturel et commercial emblématique : le snus blanc. Lorsque l’Espagne a envisagé de plafonner la nicotine à 0,99 mg par sachet et d’interdire tous les arômes à l’exception du tabac pur, cela aurait effectivement mis fin à la présence de produits comme le snus Velo, le snus Cuba, le snus Iceberg et le snus Pablo sur le marché espagnol. Plutôt que de l’accepter, la Suède a soumis un avis détaillé au titre de l’article 108 du traité CE, déclenchant un gel de trois mois des projets espagnols.
Qu’est-ce que le snus blanc ?
Le snus blanc, également appelé sachets de nicotine, est la version sans tabac du snus suédois traditionnel. Au lieu de contenir du tabac moulu, le sachet renferme un mélange de nicotine et de fibres végétales ; il ne contient donc ni feuille de tabac ni salive à recracher. Il existe en formats slim et mini, avec des dosages allant de léger à extra-fort. C’est ce que la plupart des personnes en dehors de la Suède veulent dire lorsqu’elles achètent du snus en ligne.
Pourquoi le snus blanc est important pour la Suède
Le snus blanc n’est pas présenté comme un produit de santé. Le ministre du Commerce extérieur, Benjamin Dousa, l’a qualifié d’outil diplomatique le plus efficace de la Suède, car le snus est profondément ancré dans la vie quotidienne et l’économie suédoises. Ce n’est pas seulement un produit à base de nicotine : c’est une tradition d’exportation qui pèse réellement sur l’économie, et Stockholm considère les mesures prises contre lui comme une question commerciale autant que réglementaire.
Pourquoi la règle sur les arômes est importante
Le projet espagnol ne se limitait pas à plafonner la nicotine ; il aurait interdit tous les arômes, à l’exception du tabac nature. Les arômes sont essentiels à l’utilisation des sachets de nicotine : la menthe, les fruits, le cola et les fruits rouges représentent la grande majorité des ventes. Une règle limitant les produits au seul arôme tabac aurait donc supprimé presque toute la catégorie en pratique. C’est pourquoi un plafond de nicotine associé à une interdiction des arômes est considéré comme une interdiction effective plutôt que comme une simple limite.
Nouvelles recherches
Des chercheurs de l’Université de Göteborg ont exprimé des préoccupations concernant l’inflammation des gencives et les lésions liées à l’utilisation prolongée de snus blanc, tandis qu’une étude de cinq ans est en cours dans le Västra Götaland. Environ un Suédois sur quatre âgé de 16 à 29 ans utilise désormais régulièrement du snus blanc. Les recherches se poursuivent et méritent d’être suivies ; elles rappellent que les sachets de nicotine sont réservés aux adultes et comportent leurs propres considérations.
Où en est la situation
Le gel de trois mois laisse le temps à la Suède de défendre sa position à Bruxelles, et les autres États membres suivent attentivement la situation, car son issue pourrait influencer la réglementation des sachets de nicotine dans toute l’UE. Si l’Espagne va de l’avant, le différend pourrait encore s’intensifier. Pour l’instant, le snus Iceberg, le snus Pablo et toute la gamme restent disponibles sur Snusmania, avec une livraison rapide et discrète dans l’UE.
