A Suécia recorreu à sua mais forte ferramenta da UE para defender um produto cultural e comercial de referência: o snus branco. Quando Espanha avançou com um limite de 0,99 mg de nicotina por saqueta e a proibição de todos os sabores, exceto o tabaco puro, teria, na prática, acabado com produtos como o snus Velo, o snus Cuba, o snus Iceberg e o snus Pablo no mercado espanhol. Em vez de aceitar a medida, a Suécia apresentou um parecer circunstanciado ao abrigo do artigo 108.º do Tratado CE, desencadeando um congelamento de três meses dos planos espanhóis.
O que é o snus branco
O snus branco, também conhecido como saquetas de nicotina, é a versão sem tabaco do snus sueco tradicional. Em vez de tabaco moído, a saqueta contém uma mistura de nicotina e fibras vegetais, pelo que não tem folhas de tabaco nem exige cuspir. Está disponível nos formatos slim e mini e em intensidades que vão de suave a extraforte. É aquilo a que a maioria das pessoas fora da Suécia se refere quando compra snus online.
Porque é que o snus branco é importante para a Suécia
O snus branco não é comercializado como um produto de saúde. O ministro do Comércio Externo, Benjamin Dousa, chamou-lhe a ferramenta diplomática mais forte da Suécia, porque o snus está profundamente enraizado no quotidiano e na economia suecos. Não é apenas um produto de nicotina; é uma tradição de exportação com um peso económico real, e Estocolmo encara as medidas contra ele tanto como uma questão comercial como regulamentar.
Porque é que a regra dos sabores é importante
O plano de Espanha não se limitava a impor um limite à nicotina: teria proibido todos os sabores, exceto o tabaco simples. Os sabores são fundamentais para a forma como as saquetas de nicotina são usadas: a menta, a fruta, a cola e os frutos silvestres representam a grande maioria das vendas, pelo que uma regra que permitisse apenas o sabor a tabaco eliminaria, na prática, quase toda a categoria. É por isso que a combinação de um limite de nicotina com a proibição de sabores é tratada como uma proibição efetiva, e não como uma simples restrição.
Novos estudos
Investigadores da Universidade de Gotemburgo manifestaram preocupações quanto à inflamação das gengivas e às lesões associadas ao uso prolongado de snus branco, estando em curso um estudo de cinco anos em Vastra Gotaland. Atualmente, cerca de um em cada quatro suecos dos 16 aos 29 anos usa snus branco regularmente. A investigação está em curso e merece ser acompanhada, sendo também um lembrete de que as saquetas de nicotina se destinam apenas a adultos e implicam os seus próprios riscos.
O ponto de situação
O congelamento de três meses dá tempo para a Suécia defender a sua posição em Bruxelas, e os outros Estados-Membros estão atentos, uma vez que o desfecho poderá influenciar a forma como as saquetas de nicotina são regulamentadas em toda a UE. Se Espanha avançar com a medida, o conflito poderá intensificar-se. Por agora, o snus Iceberg, o snus Pablo e toda a gama continuam disponíveis na Snusmania, com entrega rápida e discreta na UE.
