Schweden hat sein stärkstes EU-Instrument eingesetzt, um ein kulturelles und kommerzielles Grundelement zu verteidigen: weißen Snus. Als Spanien plante, den Nikotingehalt auf 0,99 mg pro Beutel zu begrenzen und alle Aromen außer reinem Tabak zu verbieten, hätte dies Produkte wie Velo snus, Cuba snus, Iceberg snus und Pablo snus auf dem spanischen Markt praktisch beendet. Statt dies hinzunehmen, legte Schweden gemäß Artikel 108 des EG-Vertrags eine ausführliche Stellungnahme vor und löste damit einen dreimonatigen Aufschub von Spaniens Plänen aus.
Was weißer Snus ist
Weißer Snus, auch Nikotinbeutel genannt, ist die tabakfreie Variante des traditionellen schwedischen Snus. Anstelle von gemahlenem Tabak enthält der Beutel eine Mischung aus Nikotin und Pflanzenfasern, sodass weder Tabakblätter noch Ausspucken erforderlich sind. Er ist in Slim- und Mini-Formaten sowie in Stärken von leicht bis extra stark erhältlich. Damit ist meist gemeint, was Menschen außerhalb Schwedens meinen, wenn sie snus online kaufen.
Warum weißer Snus für Schweden wichtig ist
Weißer Snus wird nicht als Gesundheitsprodukt vermarktet. Außenhandelsminister Benjamin Dousa bezeichnete ihn als Schwedens härtestes diplomatisches Instrument, weil Snus fest in den schwedischen Alltag und die Wirtschaft eingebunden ist. Er ist nicht nur ein Nikotinprodukt, sondern auch eine Exporttradition mit erheblichem wirtschaftlichem Gewicht. Daher betrachtet Stockholm Maßnahmen gegen ihn ebenso sehr als Handelsfrage wie als Regulierungsfrage.
Warum die Aromaregel wichtig ist
Spaniens Plan hätte nicht nur den Nikotingehalt begrenzt, sondern auch jedes Aroma außer einfachem Tabak verboten. Aromen sind entscheidend für die Nutzung von Nikotinbeuteln: Minze, Frucht, Cola und Beeren machen den überwiegenden Teil der Verkäufe aus. Eine Regelung, die ausschließlich Tabak erlaubt, würde daher praktisch fast die gesamte Kategorie beseitigen. Deshalb gilt eine Kombination aus Nikotinbegrenzung und Aromaverbot als faktisches Verbot und nicht bloß als Einschränkung.
Neue Forschung
Forschende an der Universität Göteborg haben Bedenken hinsichtlich Zahnfleischentzündungen und Läsionen durch die langfristige Nutzung von weißem Snus geäußert. In Västra Götaland läuft derzeit eine fünfjährige Studie. Etwa jeder vierte Schwede im Alter von 16 bis 29 Jahren konsumiert inzwischen regelmäßig weißen Snus. Die Forschung ist noch nicht abgeschlossen und sollte beobachtet werden. Sie erinnert daran, dass Nikotinbeutel ausschließlich für Erwachsene bestimmt sind und eigene gesundheitliche Aspekte mit sich bringen.
Aktueller Stand
Der dreimonatige Aufschub gibt Schweden Zeit, seine Position in Brüssel darzulegen. Auch andere Mitgliedstaaten beobachten die Entwicklung aufmerksam, da das Ergebnis beeinflussen könnte, wie Nikotinbeutel in der gesamten EU reguliert werden. Sollte Spanien seine Pläne weiterverfolgen, könnte der Streit weiter eskalieren. Derzeit bleiben Iceberg snus, Pablo snus und das vollständige Sortiment bei Snusmania mit schneller, diskreter Lieferung innerhalb der EU erhältlich.
